Многие знают о цикадах: крупных насекомых, громкое стрекотание которых в жаркое время можно слышать на всех южных курортах. На страницах сайта я уже рассказывал о них: Цикады на Фиоленте. У нас же живут уменьшенные копии и родственники цикад: похожие на прыгучую тлю цикадки (лат. Cicadellidae). У них такое же уплощенное обтекаемое тело с покатым лбом и очень широко расставленными глазами, длинные крылья и задние лапы с множеством зубчиков-зазубрин, как у кузнечиков. А еще они умеют хорошо прыгать. При этом размерами и образом жизни они скорей напоминают тлю: несколько миллиметров длиной, зелёные, сосут соки из растений.
Отряд равнокрылые (Homoptera), подотряд цикадовые (Cicadinea), семейство Цикадки (Cicadellidae). Сосущие насекомые, внешне похожи на тлю, листоблошек, большей частью подвижные, хорошо прыгающие. На лбу многих видов заметны своеобразные выросты.
Подвижные, обычно хорошо прыгающие насекомые (длина 2,5-8,5 мм), с многочисленными крепкими щетинками на задних голенях. Передние крылья умеренно плотные, нередко выражен крыловой диморфизм и короткокрылость.
Личинки и имаго держатся на травянистой и кустарниковой растительности, причем связаны преимущественно с цветковыми растениями, реже с хвойными породами и иногда с хвощами. Личинки обычно развиваются на корнях вьюнка, цикория, бодяка, кресса. Генерация однолетняя. Самка откладывает яйца в почву вблизи корней перечисленных растений, начиная с середины июня. Через месяц появляются личинки, которые питаются соком растений и уходят на зимовку в стадии нимфы 3-го возраста. В мае или июне они окрыляются в почве. Имаго — ксерофит и предпочитает разреженные посадки.
Семейство цикадковых — наиболее крупное, в мировой фауне описано более 4000 видов. Широко известны как вредители растений, особенно на юге, где при массовом размножении наблюдается ослабление растений из-за потери части питательных веществ. Ряд видов цикадок известны как переносчики возбудителей опасных фитоплазменных заболеваний: столбура пасленовых, желтухи астр и др.
Биологический контроль численности цикадок осуществляют многие хищные и паразитические насекомые. Паразитируют на цикадках и краснотелковые клещи. При высокой численности они могут быть регуляторами численности насекомых.
