Недавно мы с вами подробно рассматривали кузнечика серого (см. запись В траве сидел кузнечик… серый он был…), сегодня же самый кузнечиковый из всех кузнечиков — кузнечик певчий (лат. Tettigonia cantans). Он, действительно, сидит в траве, он, действительно зелёный, как огуречик, но в остальном детская песенка рассказывает неправду. Особенно насчет «Не трогал и козявку, и с мухами дружил». Кузнечик певчий отличается всеядным типом питания и отличным аппетитом. Он с удовольствием поедает всех попадающихся мелких насекомых: мух, бабочек, прочих мелких беспозвоночных. Посмотрите на его мощные челюсти — ими он вполне может прокусить даже человеческую кожу. Кстати, на фото запечатлена самка, это можно понять по большому яйцекладу на конце тела, в народе называемому «саблей». Спешу развенчать одну из детских страшилок: этой саблей кузнечик не способен нанести какой-либо урон человеку, разрезать кожу, например; для этого у него есть челюсти. Сабля нужна лишь для того, чтобы откладывать яйца в землю. Самцы кузнечика такой сабли не имеют. Зато они умеют стрекотать, но используют для этого только крылья. И напоследок о том, как отличить кузнечика певчего от немного похожего внешне (такого же зелёного цвета) кузнечика зелёного (лат. Tettigonia viridissima): у кузнечика певчего крылья немного выходят за линию задних ног, чуть-чуть заходя на саблю у самок. У кузнечика зелёного крылья гораздо длиннее — почти до конца сабли.
Кузнечик певчий (лат. Tettigonia cantans) — вид насекомых из семейства Настоящие кузнечики отряда прямокрылых. Длина теле без учёта крыльев до 28 мм, длина яйцеклада у самок 22—31 мм. Обе пары крыльев хорошо развитые. Крылья слегка заходят за голени задних ног. Яйцеклад у самок развит, сильно выделяется за вершины крыльев. Основная окраска тела зелёная. Личинки напоминают имаго, но с недоразвитыми крыльями.
Кузнечик певчий (Tettigonia cantas) обитает всюду в Европе, не заходит он только на север, а в Азии на восток проникает до Приморья. Встречается кузнечик певчий в лесной зоне, на опушках леса, на лугах. В пустынях он тяготеет к речным долинам и опушкам тугайных лесов. В Средней Азии высоко проникает в горы, придерживаясь ущелий с сочной травянистой растительностью. В садах певчий кузнечик предпочитает кусты и деревья, искусно маскируясь в их зелёной листве. Зелёные надкрылья кузнечика имеют жилкование, очень похожее на жилкование листа, поэтому заметить его, сидящего неподвижно, трудно.
Кузнечик певчий — это довольно крупный кузнечик: длина тела достигает 28 миллиметров. Стройный, красивого телосложения. Голова сбоку похожа на лошадиную, а крылья складываются наподобие очень крутой крыши. Тело зелёного цвета. Надкрылья слегка заходят за колени задних ног. Насекомое имеет очень длинные тонкие усы, они длиннее тела.
Часто путают певчего кузнечика с зелёным (Tettigonia viridissima). Зелёный кузнечик — это другой вид. Два этих вида очень похожи и по внешнему виду, и по поведению. У певчего кузнечика надкрылья шире и короче, чем у зелёного. Легче всего это различие заметить у самок: яйцеклад длиной до 3 сантиметров почти полностью спрятан надкрыльями у самки зелёного кузнечика и далеко торчит из-под надкрыльев самки певчего кузнечика.
Сроки жизни певчего кузнечика невелики, всего несколько месяцев, так же как и у его собратьев из рода Tettigonia. Маленькие кузнечики выходят на свет в начале мая, подрастают и к середине лета появляются половозрелые особи, начинается пора размножения. После спаривания самка откладывает яйца в землю, где они зимуют до следующего года, в течение жизни самка делает несколько кладок.
Взрослые кузнечики поселяются на кустарниках, где занимают определенную территорию, и защищают ее от посягательств других самцов. В течение дня кузнечик питается — охотится на мелких крылатых насекомых, кобылок, которых хватает мощными челюстями и, придерживая передними ножками, поедает. Но иногда он ест еще и листья злаков, и, например, малины. Однако это не более чем приправа к кровавому бифштексу.
Певчие кузнечики предпочитают держаться в кустах или в высокой траве, часто их можно видеть на крапиве, нередко забираются на деревья. Поэтому стрекот самцов этого вида слышно издалека. Как и у всех кузнечиков, стрекотание издается в результате трения передних крыльев друг о друга. Самцы стрекочут не только в период спаривания, но продолжают пение до конца своей жизни, заканчивая осенью с наступлением холодов. Самка не стрекочет. Каждый самец спаривается со многими самками, и каждая самка может спариваться со многими самцами.
Стрекочут только самцы. Стрекотание издаётся для привлечения самок. Для того чтобы разглядеть «стрекоталку» кузнечика необходимо развести в сторону крылья. Сразу видно: передние крылья и правое и левое — неодинаковы. Одно крыло кузнечика у основания тёмное, плотное, а на другом крыле в этом же месте — круглое окошко, затянутое совершенно прозрачной плёнкой. Но это не дефект, не уродство, не ошибка природы, а своеобразный звуковой аппарат кузнечика. У непрозрачного основания левого крыла, лежащего всегда сверху, находится утолщённая поперечная жилка, которая приходится как раз над окошечком правого крыла. У окошечка («зеркальца») очень утолщённая высокая рамка. При движении слегка поднятых передних крыльев толстая жилка левого крыла, снизу зазубренная, трётся об эту рамку, издавая звук. Усиливает звук прозрачная плёнка-мембрана, туго натянутая на рамку правого крыла. «Смычок» посредине широкий, а к концам очень узкий, но расстояния между зубцами строго одинаковы по всей его длине. Вот и вся нехитрая конструкция музыкального аппарата певца травяных джунглей. Крылья самок певчего кузнечика строго симметричны, и на них нет даже намёка на музыкальный аппарат.
Кузнечичьи ансамбли выступают только в мужском составе. Их пение — призыв самок к спариванию. А чтобы песня разносилась как можно дальше, самцы забираются повыше на кусты или деревья. Самка певчего кузнечика может услышать такой призыв на расстоянии около километра. У кузнечиков органы слуха помещаются на передних ногах, у основания голени. Внешне они мало заметны — это небольшие продолговатые отверстия, затянутые перепонкой. Благодаря такому устройству органов слуха, самка очень точно, по звуку, определяет место положения самца.
