Весна в этом году из-за внезапного снегопада пришла позднее, чем обычно. Если в городе уже почти нет снега, то за городом вдоль берегов вспухающих весенними водами рек пожухлая прошлогодняя трава чередуется с островками белого нетронутого снега. Но и здесь торжествует жизнь! Под лучами яркого весеннего солнышка корку слежавшегося снега пробивают молодые зелёные ростки, вокруг которых сразу образуется кружочек проталины, что происходит благодаря лучшему нагреву лучами ростка, чем снега, отражающего их. То тут, то там среди прошлогодней травы весело желтеют маленькие солнышки цветков мать-и-мачехи, где-то пробиваются через траву ростки, почему-то красного цвета, видны жёлтые листочки и бутоны травы селезеночника. Проснулась всякая насекомая мелочь: пролетают согретые солнцем в своих зимних убежищах в трещинах коры бабочки, выползают греться на солнце мохнатые пауки с огромным количеством глаз, деловито снуёт первый муравьишка-разведчик. По воде болотца, словно конькобежцы, скользят клопы-водомерки, вылупились первые комарики. На весенне тепло вылезла с зимовки лягушка, пока еще сонная и не очень пугливая.
Метки: муравей
Кто наслал мор на муравьиное стадо?
Про увлечение муравьёв животноводством, знают, наверное, все. Как они весной рассаживают тлей на нужных растениях, охраняют их от хищников и «доят» с тлей сладкую падь. Я не раз показывал как это выглядит, см. например записи Вечерняя дойка на муравьиной ферме и Пастухи муравьиного пастбища. Так же я заметил и эту «ферму». Веточки бодяка полевого вверху, ближе к цветкам были усеяны черными тельцами тлей. Между ними сновали муравьи, но не деловито обходили каждую тлю, а как-то бестолково бегали. И только дома, рассмотрев фотографии на компьютере, я увидел причину такого поведения: там почти нет живых тлей! Тли, как и все насекомые, по мере роста периодически линяют, но сброшенная ими шкурка полупрозрачна. Здесь же в брюшке почти каждой тли была аккуратная круглая дырка, будто открытый люк, из которого кто-то выбрался, а внутри пусто. То есть это не живые тли, а высохшие скелетики. Что же могло привести к такой ситуации, когда вместо большого продуктивного стада у муравьев несколько еле живых тлей (их заметно на фото по более светлой, зеленоватой окраске). А вот и виновник: на первом фото в левой половине чуть ниже центра кадра бегает чёрная мушка с прозрачными крыльями, раза в два меньше муравья. Это наездник, вероятно, афелинус (лат. Aphelinus), который откладывает яйца в организм тли, и его личинка заживо поедает жертву изнутри, а затем, полностью развившись, прогрызает в спинке тли люк, вылупляется и летит искать себе партнёра для размножения.
Муха чёрная Bibio marci из семейства комаров-толстоножек
Тёплый солнечный день в конце мая, хоть и немного ветреный. Зеленеет трава, цветёт черёмуха. И за каждым черёмуховым кустом вьётся, прячась от ветра, рой тонких чёрных большеглазых мух. Там, в воздухе они встречаются, знакомятся, чтобы в будущем появилось потомство. Иногда присаживаются на листик отдохнуть, где их поджидают хищные цветочные пауки или рыжие муравьи, всегда готовые перекусить лёгкой добычей. А сами мухи, оказывается и не мухи вовсе, а принадлежат к семейству комаров-толстоножек (Bibionidae). Вытянутое чёрное тело, полностью покрытое чёрными волосками, чёрные же большие глаза. Так выглядит муха чёрная, она же мошка апрельская, она же толстоножка Марка (лат. Bibio marci).
Муравьи спасают личинок
В саду, подняв доску, камень, или резиновый коврик, можно заметить кучу копошащихся маленьких рыжих муравьёв. Они маленькие, меньше чёрных городских, и в разы меньше рыжих лесных. Предметы, находящиеся над землёй, лучше прогреваются солнцем, и под ними, в отличие от глубинных слоёв муравейника, более тепло и сухо. Наверное, поэтому муравьи устраивают там «ясли», в которых хранят своих личинок. Судя по всему, это муравьи вида рыжая мирмика (лат. Myrmica rubra), одна из характерных особенностей которых — голые куколки, без кокона, как видно на фото. У других видов муравьёв куколки созревают как бы в чехле, за что их часто называют «муравьиными яйцами», что не совсем соответствует действительности. Мелких копошащихся муравьёв сложно разглядеть в подробностях невооружённым взглядом, зато на снимке видно множество деталей: блестящее полированное брюшко, в котором отражается небо, растущие ровными рядами волоски на голове и брюшке, острые шипики на грудном сегменте, изогнутые почти под прямым углом антенны. Когда их тайная комната с куколками открыта, муравьи быстро мобилизуются и дружно тащат свое будущее поколение в глубинные подземные камеры, спасая от всевозможных хищников. Именно эту сцену вы можете видеть на снимках.
Муравьи-ткачи и их гнездо, свитое из листьев пальмы
В роще масличных пальм под окнами отеля, кроме всякой мелочи, можно заметить скрепленные в клубок листья пальмы, вокруг которых суетятся рыжеватые муравьи. Так выглядит гнездо муравьёв-ткачей (лат. Oecophylla), они же муравьи-портные, и даже конкретней Азиатский муравей-портной (лат. Oecophylla smaragdina). Такое название они получили из-за особенностей построения своего гнезда. Живут они всю жизнь на деревьях, и не строят муравейники, как прочие виды, а как бы сшивают их из листьев дерева, которые при этом обычно остаются живыми. И висит на дереве этакое шарообразное гнездо из зелёных листьев, вокруг которого снуют муравьи, готовые покусать любого, сунувшегося на их территорию. Что интересно, для скрепления листьев они используют шелк, выделяемый личинками. Личинки других видов муравьев его используют для окукливания, а у муравьев-ткачей взрослые особи используют личинок как живые тюбики клея для сборки гнезда. Но подробнее обо всём этом ниже.
Паук-скакунчик и мумия муравья
Ближе к середине дня, когда здесь солнце совсем злое и на улицу лучше не показываться, даже намазавшись кремом, делать бывает особо нечего, кроме чем сидеть в комнате с кондиционером. Я просто выглянул в окно, и прямо здесь, на стене увидел очередную модель для съемки. Это был паук-скакунчик, пытавшийся извлечь еще хоть сколько-то питательных веществ из мумии муравья. Я уже рассказывал об этих пауках: Глазастый паук-скакунчик и Эмоции глазастого паука-скакунчика; они очень выразительные и подвижные, у них яркая мимика. Возможно, так кажется из-за их восьми подвижных глаз. Этот паучок, видимо, был слишком голодный, и, найдя кем-то уже поеденного муравья (без ног), вертел его, обнюхивал и надкусывал с каждой стороны, в надежде найти еще хоть кусочек чего-то съедобного. Снимать приходилось в довольно рискованной позе, высунувшись наполовину из окна. Что думали тайские крестьяне про сумасшедшего фаранга, высунувшегося из окна и снимающего стену…
Муравьи с крыльями
В один теплый солнечный маловетреный день лета все муравейники в округе будто по сигналу просыпаются. На их поверхности начинается непонятное копошение, беготня и паника. На поверхность выходит огромное количество муравьишек. Они выгоняют из тёмных глубин впервые увидевших солнечный свет крылатых муравьёв. Их подгоняют, покусывают, чтобы они лезли выше. Не привыкшие передвигаться вне узких ходов муравейника крылатые муравьи неуклюже ползут по окрестным травинкам вверх, поднимаются повыше, неумело пробуют расправить крылья и полететь. Сначала это получается не очень хорошо: вспорхнув они тут же садятся на соседние растения. Но с каждым разом полёт все более и более уверенный. Так было в эту субботу. Так у муравьёв происходит роение.
Одуванчиковый нектар и муравьи
Во второй половине мая начинают массово цвести одуванчики. Наш сад тоже не избежал этой участи: на всех тропинках то там, то тут весело желтели их пушистые цветки. Но перед тем, как скосить и выполоть сорняки, я заметил одну интересную деталь: в самой серединке многих цветков копошились маленькие муравьи. Зачем к цветам летают насекомые-опылители, типа пчёл и ос — понятно, но что здесь делают эти наземные общественные насекомые? Вообще, муравьи очень падки на всё сладкое: пища с высоким содержанием углеводов одна из самых энергетически насыщенных. Потому природные «сладости» позволяют получить больше энергии с меньшей затратой усилий. Для этого муравьи с удовольствием собирают легкодоступный нектар, разводят стада тли, и к оставленному на земле кусочку сахара быстро образуется муравьиная дорожка. Да и пчёлы и шмели с осами являются ближайшими родственниками муравьёв, входя в отряд Перепончатокрылые (лат. Hymenoptera), подотряд Стебельчатобрюхие (лат. Apocrita). Именно их предки были первыми специализированными опылителями на Земле.
Лопуховый мёд, муравьиное стадо и прочие насекомыши
В субботу была отличная погода, светило солнце и было тепло, не то что сегодня, в воскресенье, когда весь день поливает дождь. И это был отличный день для небольшой велопрогулки с фотоаппаратом. Я остановился на окраине пшеничного поля, где отснял несколько кадров, которые хочу показать вам. Здесь будут пчёлы, собирающие нектар на цветках репейника, муравьи, пасущие стадо своих тлей, и прочее макро.
Тайские длинноногие муравьи
Лёжа в тени какого-то фикуса тропического дерева с большими кожистыми листьями (плюмерия может какая, не знаю я их) после купания в море на пляже Ао Нанг, обнаружил тропинку суетливо бегающих туда-сюда по стволу муравьёв с длинными ножками. А так как делать между купаниями было особо нечего, а вылезать на солнце опасно — оно тут очень злое, то я занялся фотографированием этой мелкоты, зря я что ли сюда тяжеленный макрообъектив волочил? Мураши деловито бегали от щелей в камнях и дальше вверх по стволу, некоторые даже тащили зелёные листочки. Когда видели угрозу, они вставали в довольно необычную позу. Если наши лесные муравьи просовывают брюшко между лапок, чтобы обрызгать врага муравьиной кислотой, то эти акробаты выгибают его сверху из-за спины, что видно на некоторых фото. Да и лапки этих насекомых приспособлены к жаркой погоде: на солнце камни могут нагреваться до огромных температур и длинные лапки здесь — необходимость, помогающая не изжарить брюшко.
Муравьи-солдаты
Все с детства (ещё из мультфильмов) знают о делении общественных насекомых на касты. У пчёл и муравьёв есть царица, ответственная за размножение и бесплодные рабочие особи. У некоторых видов муравьёв выделяются дополнительно специализированные касты. Как, например, муравей-солдат у представленных на фото чёрных муравьёв-древоточцев (Camponotus vagus). Он отличается более крупным размером и мощными челюстями, мышцы которых занимают большую часть головы, чья форма значительно изменена для такого предназначения по сравнению с обычными рабочими муравьями.
Продолжить чтение…Пастухи муравьиного пастбища
Я уже рассказывал о взаимоотношении муравьёв и тлей в материале Вечерняя дойка на муравьиной ферме, о том, как муравьи специально разводят, ухаживают и охраняют тлей, и все ради того, чтобы использовать их в качестве «дойных коров». В этот раз еще несколько зарисовок с такого «пастбища».
Пришёл 17 номер журнала «Полуостров сокровищ» с моими фото
Сегодня на почте получил 17-й номер крымского познавательного журнала «Полуостров сокровищ». В этом номере были опубликованы две моих фотографии. А начиналось это так: в начале апреля мне на почту пришло письмо от редактора журнала с просьбой использовать мои фото в ближайшем номере. И вот сегодня этот номер у меня в руках.
Как муравьи общаются при поиске пищи
Небольшое фотонаблюдение о муравьиных тропах, проложенных по стволу дерева, муравьях-добытчиках, бегающих по стволу вверх и вниз, и о передаче информации между ними об имеющейся наверху пище.
Вечерняя дойка на муравьиной ферме
Очередное наблюдение о том, насколько разумна природа, и как в ней используются механизмы, которые человек, вроде бы, изобрёл сам. Сегодня пойдет речь о «животноводстве» муравьёв. Как они выращивают, «пасут» и «доят» стада тлей.
